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沈兵麟踏入青竹剑院，望着眼前一片凌乱的枯黄竹叶，心头不禁涌上一阵莫名的感慨。
上一次来青竹剑院，是多少年前的事情了？
物是人非，他早已记不清了。
长安，有时候还真是一只吃人不吐骨头的猛兽，时间总是在不经意间就被他给吞灭。
穿过翠竹林，来到练剑场上，呈现出一片杂乱不堪的场景，到处遍布着碎石瓦砾，地面上还遗留着剑气残痕。
后院的小竹林里，堆积成山的枯竹倒在地上，魏石春父子早已离去，只剩下一位少年长跪于地上，在他身前，静静躺着一位白发老者，他似乎走得很安详。
沈兵麟来到苏永邱身前，再三鞠躬。
“生前未能来见最后一面，苏院长一路好走。”沈兵麟凝视着苏永邱的躯体，语气沉重。
不知过了许久，沈兵麟上前走了一步，来到长跪不起的少年身边。他身旁多了两道脚印，显然先前早已有人来过，沈兵麟倒也没打算劝他起来，静默递出一份手谕。
“传王爷手谕。”沈兵麟沉声说道。
少年似乎并没有听到莫停风的声音，没有抬头，也没有说话。
“徐长风，速速接手谕。”沈兵麟催促道。
可少年身形仍旧未动，这让她有些恼怒。徐长风哪怕还只是个未满二十的孩子，但王朝礼数不可为。如今无视王爷手谕，已算犯罪，若是不肯接下此手谕，其下场，可不仅仅是打入大牢这般简单。
“让苏师叔死去的人，是李摄吗？”静默之中，少年忽然低声说道。
沈兵麟似乎是吓了一跳，猛地喝道：“住口！”
“若不是如此，为何你会现在出现在这里？还有你手中的手谕，只需是一道免死令，苏师叔今日便不会死！而他魏石春，即便判处罪行，又能如何？人死不能复生，一切都只是虚假的徒劳。”少年字字珠玑，说的让沈兵麟很不舒服。
“作为剑院前辈的份上，我好心警告你一句。”沈兵麟似乎是无视了徐长风的话，“你想要在长安活下去，有些话，就算是烂在肚子里，也绝不能说出口。”
“为何！”少年抬起头，露出一张清秀的面容，脸上一抹坚定之色。
沈兵麟凝视着他，冷冷说道：“因为这是长安，长安，自然有它的规矩。”
沈兵麟说吧，将手谕轻放在少年身边，转身离去。
“长安，不需要这样的规矩。”
他才刚走了几步，忽然听到身后传来一道大逆不道的声音，面色顿时大变。
这话若是穿进了王爷的耳朵里，莫说只是徐长风，整座青竹剑院都得一同连坐。他摇了摇头，“到底还只是个孩子，幼稚。”
这座长安，从来就不是修行者可以主宰的天下。
沈兵麟离去，少年轻轻擦拭眼角已经干涸的泪痕，双手颤抖着打开身旁这一份王爷手谕。
手谕第一行，便用醒目的笔墨写着：赐，青竹剑
院前院长苏永邱，风光一场！
……
“恭请使者殿下沐浴更衣。”寂静的深宫内，门外头忽然传来了侍女娇滴滴地声音。
嘎吱。
房门紧跟着被推开，两位侍女手中端着衣服，走到正坐着的灵族使者身边。
“怎么？今天主动要求我沐浴更衣，这是要打算放我出去了？”灵族使者扭过头，面色平淡地看着她们两人。
自从她入宫的那一刻起，就被软禁在这荒凉的小院之中。无论是吃饭睡觉，哪怕是如厕都要有人跟着，这简直就是被当成了犯人看管。
“今夜王爷要在兴庆宫宴请使者殿下，以及玄道榜前十名的修行者，使者殿下您可有大福了！”一名侍女羡慕地说。
能够亲眼见到王爷且先不说，还能与繁星会上那些郎才俊女们一同吃饭，这可是花再多钱也买不到的机会。区区被关押几天罢了，这未免也太过划算。
“今夜吗？”灵族使者低声喃喃道，眼里头闪过一抹复杂的神色。
酉时，兴庆宫门前摆起了长长的仪仗，待王朝之中最为尊贵的男人李聂入宫后，一些朝中官员这才缓缓入内。
今夜宫宴，除了宴请灵族使者，以及玄道榜前十修行者外，还有不少朝中大臣也获得了资格。这对他们而言，或许是一种荣幸，又或许，是一种试探。
王爷的宫宴，可不是吃吃喝喝就完事的。
古往今来，死在宫宴之中的人，更是数不胜数。在朝中，很多人也把这个宫宴比作了一场断头宴。
“展姑娘。”展琉璃前脚刚踏进了宫门，便听到有人在低声叫她。
展琉璃扭头望去，只见在一旁花园的门前，站着一位气宇轩昂的青年，瞧着他身上的穿着打扮，即便是从未见过这一张面孔，那也应该可以知晓，此人，是王朝中的一位皇子。
“二皇子殿下，有事？”展琉璃带着一张白色面纱，夜色之下给人一种朦胧的感觉，即便如此依旧难以遮掩面纱之下那一张美貌动人的容颜。
自从赵茹雪在江湖之上销声匿迹之后，展琉璃便是王朝公认的江南第一美女，这个名号，可不仅仅是说着玩罢了。
“展姑娘，距离宫宴开始还有些时间，是否有兴趣陪在下前往花园走走？”二皇子面带微笑着问道。
他这一张俊脸，堪称是少女杀手。无数的宫女都指望着能被二皇子给看上，从而一夜暴富，飞黄腾达。只可惜，这永远只是一个青天白日梦。
“琉璃身份卑微，还请二皇子殿下恕罪。”展琉璃恭敬作揖道。
“身份卑微？”二皇子语气微微有些变化，“你可是沧澜剑宗宗主的亲传弟子，这卑微二字，似乎用的有些不太妥当吧？”
“江湖上的名头，又怎能牵扯到殿堂礼仪之中呢？皇子殿下贵为君，琉璃只是一届民女，有幸得了皇命来此宫宴，又怎敢做些出格之事？”展琉璃摇了摇头说。
“展琉璃，你知道的，我是真心喜欢你。”二皇子说着，快
步朝展琉璃走来，“你难道就不考虑一下？”
“二皇子殿下说笑了。”展琉璃语气平缓，“以皇子殿下的身份，应当配天下绝顶女子方显皇家气概，琉璃的身份，配不上殿下。何况，琉璃一心修行，不愿过问红尘之事，还请殿下海涵。”
“一心修行？那徐长风当年那句话又怎么说？”二皇子低声追问道。
“当年一事，琉璃早已忘得一干二净，也不知皇子殿下说的是哪句话？”展琉璃抬起头，双目有些直勾勾的盯着他。
酉初，兴庆宫上下灯火辉煌，全长安城估计都没这儿这般荣耀。
“王爷驾到！”
随着太监一声高呼，满堂的文武大臣们纷纷起身，恭迎这位王朝中一手遮天的大人物。
李聂正坐在厅堂嘴里头，而他的左右两侧，一为各文武百官，二为玄道榜前十名的修行者，接按照名次意义排序。
徐长风坐在的位置，排在第六，然而第一张桌椅，却是空出了个位置。
这让众人不禁有些好奇，这空出来的位置是谁没到场，连王爷的手谕也敢不接。
此刻徐长风面色有些难看，他本是不想来参加这宫宴，但是，君命不可为，在龙语心以及宋教习的再三劝说之下，他只要硬着头皮而来。
“诸位！”李聂正坐高台，凝望着一旁的灵族使者，以及文武大臣，“今日是我朝会使之日，本不应该说着等话，但有些家门里的事情，还需得一一解决。”
李聂话音落下，兴庆宫外头，由御前侍卫压着一名白袍青年走了进来，青年的头发十分凌乱，看起来就像是一个上不来台面的乞丐。
“这……这不是大皇子殿下吗？”
“这大皇子殿下究竟是犯了什么事情，竟然被锦衣卫这般押送至朝堂。”
“李宸，你可知罪？”李聂凝望着场跪地上的李宸，严肃喝道。
“李宸……知罪……”
这人徐长风见过，在场列入玄道榜修行者之人也都见过。他就是繁星会上，那个乞丐苏痴。原来他便是大皇子，为了能够偷偷摸摸参加繁星会，不惜化作一名乞丐。
“你本是我朝大皇子，却为了参加繁星会，屏气自己的身份，竟然化成一乞丐，有损朝廷形象。拖下去，重则五十大板！”
原来，空出来的那个位置，不是留给别人，而是大皇子。
“李聂当中羞辱大皇子，并非是做给这些大臣们看，而是做给身旁那一位灵族使者看。”徐长风心里头暗想道，“这一场宫宴，未必能这般愉快的散场。”
徐长风心想着，下意识看向了李聂身旁静坐不动的那一位灵族使者。
今日的灵族使者并没有穿着灵族的服饰，而是穿上了王朝专门给客人穿着的衣服。虽说来者是客，理应当入乡随俗，可来着不是别人，而是使者。
代表的时候一国之尊言。
如今李聂让灵族使者在宫宴之上失了尊严，就如同让灵族在盛世王朝面前失了尊严。