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“那是什么？”安勒克斯惊讶的问。
整个帆船剧烈的震颤着。这使得正在对峙的两人不得不收住正要迸出来的剑势重新作准备。出手之前先要让自己的神经适应这颠簸的地面才行。
“它吗？”苏安回头看了看自己的背后。那儿正有一只紫色的手臂从甲板下面伸出向着天空胡乱的抓着像正在捕捉一只看不见的妖精。“是安德列公派来抹除你和公主的正主。他已经不再相信人类的力量了。他正在想象中把对手幻化成龙族的模样他需要能与之对抗的能量。”
“那东西吗？他疯了！”安勒克斯喃喃自语。
那不是人类的力量。恐怕是某个交易的结果。安德列公爵已经把灵魂出卖给魔鬼了。
“我们只不过抱着协助它的目标而来。具体来说就是在这个夜晚到来之前保证你和公主不能离船。我们已经毁掉了所有的救生艇除了我的同伴开走的一艘以及正吊在这下面的一艘。”苏安用长剑指向船舷敲了敲附近的甲板。“安勒克斯我已经不配做你的对手了。但我等待这个机会已经太久。我不能错过它。我还为你准备了奖品呢。”
安勒克斯忧虑的看了看公主。女孩瞪大双眼紧咬着嘴唇不声不响的看着这边。
“你在想什么？安勒克斯？那女孩吗？决斗之前别想女人你会为了分心丧命的。”苏安嘲笑道：“奖品不止公主！还有下面那艘救命船！我并不是为自己准备的。往后的日子我想都没想过。所以你要拿到它！”
他大笑起来。但笑得有些凄惨。在苏安的心底深处安勒克斯是比自己更重要的人是生存的全部意义。再次被他击败证明自己的战败不是偶然证明只要有他在苏安便只是个二流角色。只有那样才是最理想的结局。否则他不知如何活下去。该如何活下去他根本没有想过。
他曾经抱着浅薄而坚定的自信。那自信随着手中的剑一起被折断同时也带走了人生的全部希望。而更残忍的是事后苏安才知道对手拿的是一把名叫“冰焰”的魔剑。失败不能完全归咎于自己作为剑士的能力剑质的差别决定了一切。但正因如此才更加令苏安不能接受。战士的天资骑士的荣耀所有自己为之骄傲的东西竟然都是在一个不见天日的漆黑小屋中被某个打铁的粗人一锤一锤的消磨随着四溅的火星和浓浓的水雾一去不返。
他好恨啊。
“你说的够多了。”安勒克斯冷冷的说。他不能再耽搁时间。船的破坏正在加剧沉船是迟早的事。他能打赢苏安可打不赢那个连头长在那里都不知道的怪物。
“怎么你倒急了？”
苏安双手举起了巨剑低下头全身散出风刀霜剑似的杀气。
公主还在雨里受冻希望她不要生病才好。
安勒克斯摇了摇头。他右手握剑左手搭在右手手腕上把“冰焰”指向前端开始无声的向苏安突进。苏安也快步疾进他是采用双手拖着巨剑的姿势准备以强力的挥剑上撩展开攻击。
两股锐利的杀气各自形成一团高旋转的旋风撞在一起出“噗”的一声闷响在方圆十几米的领域中制造了一个半球状的斗气场。甲板船帆电闪雷鸣的天空一切景物在两个男子的眼中都变得模糊起来而与之形成鲜明对比的对手的样貌却格外的清晰仿佛吹口气就能到达似的。雨点随着空气一起被强烈的杀气压制都凝固在空中回复成无暇的球体像无数颗透明的珍珠。两把断金利刃就从这些珍珠中间画过其中一颗被安勒克斯弧形的钝刀刃积压着变成扁豌豆似的形状然后左右破开分成两半。两把剑撞在一起。一阵“嗡嗡”的金属哀鸣从两剑相交的地方水纹般的扩展开。气场内随之一阵震颤空中的小水珠模糊起来看来有些不真实。
强烈的斗气爆炸似的喷薄而出直冲高空。
龙翼王国最强的两位战士十年之后再次展开了激烈的博杀。
只是在他们耳边不再有尼亚那忧伤的琴声了。
***
“医生——你在哪里——？”
李维举着蜡烛走向黑暗的船体深处。整个帆船剧烈的震动着东西破碎倒塌的声音与人类的惊呼、惨叫夹杂在一起经过数层木板的折射混和成一种奇怪的“咕咕”声从各个方向传来。那声音听来仿佛饥饿的巨魔肠道里出的动静似的。而少年就走在这怪物的腹中。黑暗在他眼前无止境的延伸。
李维已经下到三层甲板以下的地方了。这里越过了所有乘客和士兵的休息室以及货舱是船工们工作的地方。狭窄的走道两边是桨室数十支巨大的船桨从这里伸到船外冷渍的河水中每一支桨都要两名壮汉合力才能摇得动。无风时这里就是帆船的动力之源。不过此时船工们也都不在这里。
整个世界仿佛只有他一个人。
她会在这里吗？
此前在经过士兵休息室的时候李维遇到了正在向甲板赶的奥马。士兵说可能是遇到了水怪要向安勒克斯报告情况。他口口声声叫他安勒克斯不肯叫他船长遇到异常情况却还是向他报告。奥马叫李维也赶快到甲板上去。船已经开始漏水了。
不过李维还是一个人走了下来。有一种不详的预感在催促着他要他快点赶到艾拉身边去。
也许医生已经到甲板上去了。不过那样更好她暂时脱离了危险。许多正在向上逃的目击者说怪物是从船底动攻击的是一只可怕的章鱼怪有无穷多只触手。可奇怪的是李维就是一点怪物的影也没碰到。
另一方面他不自觉的寻着从他房间里出现的那条蜡痕的轨迹走。在他的潜意识当中他一定要看看那东西到哪儿去了、究竟是什么。也许他只是自私的把艾拉作为此行正大的名目。
随着少年的脚步越来越深入他手中弯刀的蓝光也越的强烈已经远远过了蜡烛的微光。可因为那蓝光是逐渐增强而李维的心思也不在于此以至他仍然没有现。
他推开走道尽头的门走了进去。那儿是一个梯形的厅在四条边上各自有一扇门。两侧的是直抵甲板的楼梯而前面的则通向船尾。
看到厅内骇人的景象时李维不由得惊呆了。
只见无数大小、粗细都不相同的蓝紫色的“笋”从地面上生长出来。它们把锐利的尖端指向天棚像被水流冲击的珊瑚礁似的轻轻的摇曳着。一些较大的笋已经开始从侧面抽出新枝。
他仿佛来到了一个林木茂密、花草繁盛的植物园。不过园里种的都是一种奇异的“植物”。
这就是“水怪”的本来面目吗？少年想着忽然手指被什么烫了一下。他条件反射的甩了甩手现蜡烛已经燃尽了。但厅里的亮度却丝毫不减。他这才现自己拿着的那把弯刀正出强烈的蓝色光彩。他惊讶的把弯刀举到眼前。它仿佛因为得到主人的垂青而兴奋似的蓝光一时更盛了。
李维把那把弯刀摆弄了半天也瞧不出个所以然来。他摇摇头举着刀走过了梯形厅往船尾的方向去了。“笋”们在弯刀那蓝色的光晕照耀之下都剧烈的震颤起来似乎恐惧得要向黑暗处躲避似的。
李维随手带上了梯形厅的门。在一片黑暗之中无数的尖笋得到了瞬间的释放。它们把压抑了许久的能量喷出来一下子冲破了棚顶。崩裂的木块与细碎的木屑纷纷扬扬的洒落满地糅合着尖锐的破空之声变成一凄厉的恐怖乐曲。
锐利的触须钻透甲板向无限的上方挺进。脱离了“噬魔剑”的束缚它们出充满愉悦的尖叫声。
越过数层甲板在淋漓的细雨中两个顶尖的战士正疾风暴雨般的斗在一处。以普通人的眼光来看根本看不清他们的动作甚至连谁是谁看看不出来。只见两条斗气凝结而成的、被升腾的浓浓白气所围裹的两条巨蟒纠缠在一起全力的扼住彼此的身躯想要把对方扭断。
现在的情形苏安占到了一点上风。
苏安的剑法原本就是快而直接。但同时又有其独到之处即苏安从不会把招数用老。即使会错过一击制敌的机会也好苏安的剑势好像永远都只到一半便会终结。这样使剑用剑的人无法体会那种将斗气一泻千里的淋漓尽致的爽快之感往往感觉会有些郁闷一股无形的压力会在胸腔郁结无从泄。可是这种闷气对手却感受得更多。苏安每一次收住的半招剑法都积压在安勒克斯心头而他马上又要拆解苏安的下一次攻击。凝滞之感如一把越来越沉重的枷锁压在他心上而苏安所持的那把黑色魔法巨剑更使他的剑法威力倍增。
而安勒克斯的打法就要狡诈一些。他在里尔斯城外军营里戏耍奥马的时候所表现出来的那种小聪明一般狡猾也彰示了安勒克斯剑法真实的一面。有趣的是这与他沉稳而重义的人格恰好相反。
一切狡猾计俩在苏安这样顶级的战士面前全无用场。而且不知为什么安勒克斯尽量回避着两剑正面接触仿佛对自己的力量没有自信。
但这种优势微乎其微说只是表面上的优势也不为过。安勒克斯的退让之中隐藏着无数杀机。一不小心就会被他激烈的回击刺中要害。对此苏安明白得很。
他不会因为急进而失足他已经等得足够久不在乎一时的痛快。
这时一道电光从乱云密布的高空直击水面正打在帆船附近。巨大的雷声几乎震破了人们的耳膜。苏安战意正浓也随之一声大吼刚刚掉转的巨剑逆袭过来狠狠的由侧翼向安勒克斯挥击。
安勒克斯低头避让弓着背积蓄起前冲的余力。他打算以剑尖直刺苏安的小腹。剑太短了而苏安的剑恐怕又是半招安勒克斯也不会在一次进攻中倾尽全力。
果然不出所料。苏安的全力挥击又是假的。安勒克斯只有再次避让了。
可就在这时数根尖锐的蓝紫色触须从甲板下攒射出来。其中一根刺中了安勒克斯的右腿在他的小腿肌肉上开了一个洞。
安勒克斯无暇顾及腿上的伤痛。黑色的巨剑迎面而来他却无从闪避。
安勒克斯无奈的举起“冰焰”被动的正面接下了苏安的巨剑。
这是一次撩击。“冰焰”一下子从中央的位置被折断半截剑身疾飞而出穿透了建在甲板上的一间小室瞬间便远远的离开了帆船。缀在后面的气流刀锋一般割断了船的主桅杆。
苏安的剑依旧只是打出了一半。这使他无法直接对安勒克斯施出杀手。他借着巨剑上扬的力量用左手将安勒克斯高高举起再狠狠的贯在地上。巨大的冲力将安勒克斯肺里的空气一下子都挤压出来让他几乎窒息而死。
骑士在湿滑的甲板上向后滑出很远很远。与此同时暗色的白帆出了一阵深入灵魂般的震颤随着被切断的桅杆慢慢倒了下去。
安勒克斯几乎是全凭意志力的作用在空中翻转了身体。他用剩下的半截剑刻入甲板在甲板上划出了一条十几米上的刀痕。当他停住的时候已经恢复成半跪的姿势。右手拄着断剑撑在甲板上。
这时断掉的桅杆砸在船舷上再次断开。仅剩三分之一的部分坠着船帆掉进了河水。
苏安提着巨剑走到距骑士两剑之遥的地方。他出一阵歇斯底里的大笑。
笑声里充满悲哀。
“你输了！安勒克斯！”笑声止住苏安面色悲伤的看着安勒克斯。“不过不是输给了我而是输给了剑。”
“剑？”
“是的！”苏安用自己的巨剑敲打着甲板“这把也是肯特的作品妖神器‘试炼’。是一把单纯的强化剑。对战士来说越是简单的就越好使！如同当年你用‘冰焰’打断了我的剑今天全数奉还。”
苏安苦涩的笑了。战士的胜负竟然是由铁匠决定真是莫大的悲哀。
可即使不愿意他们也得这样生存。
“你错了苏安在两件事情上。”安勒克斯平静的说。
“噢？”苏安用探询的目光看着骑士。
他依然单足跪立断剑紧握在手中。
“第一只有在一个骑士的意志有所动摇的时候剑才会背弃他。这与剑质无关。”
“第二你并没有打断我的‘冰焰’。我马上会让你知道魔神器与妖神器之间的差别！”
安勒克斯提起断剑向苏安一挥。
在电光火石般的一刹那苏安惊讶的看到在安勒克斯拿着的那把断剑的断口以下现出一道冷艳的火光。随着剑离甲板越远火光展现出来的光芒也越强。淡蓝色的冰之火照亮了苏安的脸。他来不及露出惊讶的表情便被强烈的不安感驱使着向后飞掠。
可那火光还是切入了他的膝盖然后透过去。
没有一丝创痛。
苏安站在甲板上愕然的低头。他的左腿正在失去知觉。苍白的冰已经透过裤子把整条左腿染成白色。
安勒克斯慢慢的向苏安走近。他把“冰焰”抗在肩上让它尽情的伸展显示出剑灵的骄傲。冷冷的冰之火在夜色中静静的燃烧。
那是一把两米多长的无形冰剑。也许还可以更长。
“你刚刚斩断的”看到苏安的视线忽然漂移到主桅杆的方向安勒克斯猜到了他的想法。“只是剑鞘罢了。因为‘冰焰’是无形的会给携带者带来很多麻烦。
“只是……剑鞘吗。”
苏安神不守舍的说。他心思一片混乱。如果“冰焰”并非一把锐利的剑那么十年前安勒克斯斩断自己的利刃凭借的是什么呢？
我一直就走在歧途上吗？
苏安颤抖着问自己。
他理不清此刻的心绪。
胜负已分。
“认输吧。”安勒克斯缓缓说道。
“哈哈哈……”苏安忽然一阵大笑笑声里满是苦涩。事隔十年同一个对手再次让他尝到了失败的滋味。这次败得更加彻底。
自己真的不如安勒克斯？这样的问题即使是事实也是难以接受的。
而那句简简单单的“认输吧”更是令苏安感到愤怒和绝望。
在这个世界上只有胜利者才有权力施舍。
苏安笑罢默默的举起了巨剑“试炼”。
安勒克斯看了看苏安：“明白了。”
“冰焰”在空气中划出一道冷色的光弧。无形的剑刃穿过巨剑“试炼”的剑身让它徒然的挥舞也穿透了苏安的身体在他胸前留下了一条光的亮线。那道亮线一直延伸到背后闭合成完整的圆圈。
战士的身体开始迅冻结。他的胸腔已经完全失去了动力变成一大块没有生命的冰陀。心跳随着最后一声轻微的叹息停止。
忧伤的旋律回荡在他耳边。
不快乐的结局吗？
没关系。他对自己说。快乐本来并非我所追求的。虽然失败收场却是我自己选择的方式。
我以我的方式活着。以我的方式死去。这已经足够。
他用尽了最后的力气翻过船舷跳入了斯瑞姆河霎时便被滚滚的波涛吞没了。
黑色的双手巨剑妖神器肯特的“试炼”也随之消失在河水中。
……
安勒克斯小心的把米亚梅救了下来。女孩的脚一接触到甲板便立刻瘫倒下去。他连忙抱住了她。她全身冰冷像受惊吓的小兔子似的瑟瑟抖。她把头靠在他的胸口上默不作声。
两人站立在飘飘冷雨中一动也不动仿佛在默数彼此的心跳似的。
虽然一个多月以来他们一直在逃跑但这样与刺客面对面的博杀还是第一次。
“苏安。”女孩轻声说。
没有下文。也许她不知该怎样表达自己的感受。
安勒克斯望着远处的波涛。一件东西拴住了他的视线。
那是一艘底朝上的小船。它漂浮在黑水中随着波浪起起伏伏。
苏安留下的救生艇在帆船被怪物袭击时被巨大的冲力抛进了河中。又或者固定它的绳子恰好被怪物的触手割断。总之那艘小船是指望不上了。
难道我们果真都中了琴声的诅咒？他苦笑了一下。
他们已陷入孤立无援的境地。但他一定要坚持到最后一刻无论是否会出现转机。
“殿下！”安勒克斯抓着米亚梅的肩膀把女孩摇醒——她有点迷糊的样子。“看来大船沉没也是迟早的事。咱们得回船舱把东西拿出来。”
“嗯。”米亚梅眨着黑黝黝的眼睛用力的点头。
两人开始向船长室那边跑过去。公主的衣服湿溻溻的安勒克斯虽然担心却也没有办法。他自己的衣裳也都是湿的。
这时一个人从对面向着他俩跑过来。那是奥马。公主穿的单薄连忙躲到安勒克斯背后又偷偷探出头来看奥马。她现战士也正看着自己脸红红的像是有些不好意思。
他一定是看到了什么吧？
公主的脸顿时开始烧。她又把头缩了回来。两手紧紧抓着安勒克斯的衣襟。
那情形好像奥马是个拦路的强盗。
“叫所有人都到甲板上来。”安勒克斯高声命令道显然有点不悦。
“已经通知了。现在船舱里面乱七八糟的……第二层甲板的楼梯断了往下的通路被完全卡死正在想办法。船……安勒克斯那东西究竟是什么啊是章鱼吗？”奥马慌张的报告道语无伦次有些句子重复了几次才说好。
“叫出来的人都到船尾集合。”
骑士和公主横着绕过了奥马。他把公主拿到自己前面用身体遮挡着两人飞快的跑掉了。
大个子士兵傻愣愣的站在原地半天没动。
***
光线从走廊尽头的门后面透过来。那是昏黄的、充满暖意的光。不禁令人联想到里尔斯的小诊所里度过的那些平静而带点寂寞的夜晚。风吹着榕树婆娑的影月光湿润着蔷薇娇小的花蕾。那个双颊缺少血色总是穿着一件白色长裙的女子把一把金光灿灿的小玩意贴在心口上陶醉的闭上眼睛。
少年心中涌上一股暖流。他大跨步走上前去推开了门。
艾拉娇俏的背影一下子出现在李维面前。仿佛正在嗅花儿的香气时突然从花心里蹦出一个花精似的出现在少年眼中。她弓着背脸贴在对面的一扇门上正摆弄着什么。亮光来自她放在地上的一支蜡烛。旁边还放着两支备用的没有点着。
医生似乎是有备而来。
“艾拉！”他高兴的大叫。直呼主人的名字也顾不上了。“我到处找你……”
“嘘——”她立刻在唇边竖起手指示意他闭嘴然后紧张的向李维背后的房间张望。
“你怎么来了？”艾拉不耐烦的问一边胡乱的转着门把手。那门显然上了锁。
“别说这个了医生！我们快出去吧。遇到水怪了！”
“水怪？”她瞪大了眼睛须臾又眯眼轻蔑的笑。“你说‘那个’啊。我早就知道了。”
“你知道了？哈当然。路上这么多谁都看见了。”李维不好意思的摸了摸后脑勺。
艾拉不再理他双手抓住门把用力摇。
“快走吧。船说不定就要沉了还是甲板上最安全！”李维吓唬她道。“所有人都在逃跑！这种时候……”
“傻瓜！”艾拉不客气的打断他的话“这种时候要做的事只有一件！你还不快点过来帮忙把这破门弄开？”
“做什么？”少年不解的问。
“偷艾瑞拉炮的核心！”艾拉郑重回答。
然后她开始用力的踹门。
***
铁匠小百科：噬魔剑。当世最强铁匠艾索米亚的糊涂铁匠格拉莱斯的毕生杰作。在李维成为铁匠以前噬魔剑是唯一一件由在世的铁匠所打造的神器。噬魔剑是一把守序系的魔剑作用是消去混沌、和谐两系魔法的效果自动抽取生命与死亡两系的辅助性魔法消除由晶石炼化而形成的暂时性魔法效果。噬魔剑有不成熟的自我意志与剑主的契合度越高其挥的能力便越强。在与龙神器“水晶幼笛”接触后噬魔剑完成了进化成为介于神器与大神器之间的妖刀。因其能够消去魔法装备的神性而使其成为普通物品被普雷特命名为“浪费”。