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“我要下去看看。”阿斯蒂芬说道：“珍你留着这里帮我放哨。”
珍摇了摇头：“这怎么可以，我怎么能让您去以身犯险。”
阿斯蒂芬打断了她，安慰她道：“相信我，这下面绝不是什么危险的东西，倒不如说还对身体有好处。”
“您总算是接触太多奇怪的东西，脑袋疯掉了吗？”珍用奇异地眼神看着阿斯蒂芬，似乎充满了同情。
阿斯蒂芬决定不再理会她，但是很快便发现了其他的问题。
“喂，珍，这个梯子跨度太大了，我够不到下面！背我下去。”
珍回答道：“奥利少爷，我可不想死在奇怪的地方，之后被别人发现尸体还要让罗兰家蒙羞，您必须告诉我那气体到底是什么，确保安全我才能陪您下去。”
“好吧。”阿斯蒂芬妥协了，“这是一种药水的气味，而这种药水的作用是……延年益寿。”
珍走进了一些，向阿斯蒂芬问道：“那么这种延年益寿的药物为什么要偷偷藏起来研制呢？”
阿斯蒂芬回答道：“答案也许就在下面，你说呢？”
“好吧，我愿意带您下去。”珍背起了阿斯蒂芬，并沿着梯子爬了下去，她每走一格都要用鞋子向下轻磕一下，似乎在把握与地面的距离。
「有点……不对劲。」已经顺着梯子爬了不少距离了，阿斯蒂芬抬头看着入口，已经变得非常小了，根据体感怎样都已经超过了三米的距离，而梯子依旧延伸着，空气中的药剂气味也变得更加重了。
正当阿斯蒂芬怀疑这气体中有致幻因子时，传来了鞋子叩响地面的轻声。
“奥利少爷，看来到地面了。”珍把阿斯蒂芬放下，然后不知从何处掏出了一根小棍，稍微摩擦后发出了微弱的光芒。
“啊！我看到了！”阿斯蒂芬叫道，他凭借着细微的光跑到了角落的一块石头边，在石头旁的水桶中舀了一瓢水，淋在了石头上。顿时石头发出了柔和的光芒，照亮了整个房间。
这是一个较大的地下室，虽然大小上远比不过罗兰家的地下要塞，但是给普通居民已经足够大了，而且有着将近四米的深度，在地下室的一角放置着这块【光石】，只要遇水就会发光。地下室的一侧堆积着大瓶小瓶的药剂，看来味道就是从这里传来的，而在屋子的另一侧，被一个巨大的圆柱体占据着。中部是玻璃制成的，而在其上下两端都被铜色的金属覆盖着，这两处还延伸出无数的管道，通向四周。
“这是……什么？”珍有些困惑，大概是她从未见过这种东西吧。
“不知道，但肯定有着不能见人的理由。”阿斯蒂芬向着圆柱走去，然而其中充斥着浑浊的绿色液体，只能看见其中有着白色的东西，并不知道具体的细节。
“奥利少爷，请不要再看了。”珍突然说道。
“什么？你知道是什么了吗？”阿斯蒂芬问道。
珍点了点头：“是尸体。准确的说，是诺顿警长夫人的尸体。”
「这怎么可能？诺顿的妻子已经死了很多年了，她的尸体怎么会保存到现在？等等，原来如此，这并不是什么长生不老的药方，诺顿只是在用这种药水浸泡尸体，让她的尸体得以保存，但是保存尸体又能怎么样？不过是一具容器罢了。」
“失心者……”珍在一旁默念道。
阿斯蒂芬突然明白了：“没错……诺顿在妻子死后就在研究这种东西，他的目的难道是为了复活他的妻子吗？失心者什么的只不过是他对灵魂的研究，是他的试验品而已。”
因为妻子的死亡而痛心，在科学的方面无力求助的时候，把希望托付给了禁忌的魔法吗？在世人的眼中，诺顿为了自己的目的牺牲了太多人，已经是罪无可赦，但是阿斯蒂芬却无所谓，诺顿在他的眼中只是一个通往魔道阶梯的踏板罢了。
“奥利少爷，虽然这里的东西很令人吃惊，但是我们此行的目的是为了救人，请您不要忘记了。”正如珍所说，表面上阿斯蒂芬来这个宅邸的目的，是为了救出温蒂，找回温蒂的灵魂。
“那我们快找找这里有什么封闭物品吧。”阿斯蒂芬说道。
……
结果当然是没有，阿斯蒂芬也是清楚的，两人只是匆匆翻找了一番便离开了这个地方，为了让那个诡异的锁再度上好，费了阿斯蒂芬他们好一番功夫，最终也没有弄明白它的工作原理，就让珍用发卡把骷髅中的荆棘勾了出来，勉强是锁上了。
“没有找到呢，奥利少爷。”珍看起来有些惋惜。
“这也没有办法，你不必太自责。”阿斯蒂芬说道：“他迟早会受到报应的。”
珍坚定地说道：“我不相信报应，我只相信事在人为。”
「但是这样就很奇怪了，如果这个地下室仅仅是诺顿研究保存尸体的药剂和放置他妻子的遗体的话，真正的关于灵魂的研究又是在哪里进行的呢？」
阿斯蒂芬唯一可以断定的是，这个研究室一定在城里，如果距离太远，他就会顾此失彼，难以维持自身的伪装。只要找到这个研究室，阿斯蒂芬就可以把诺顿的罪行公之于众，剩下的事情就由大人们自己解决吧。
……
刚走出监牢的大门，赫德佛就看到了一个熟悉的身影在外面等待着。
“诺顿，在等什么人吗？”赫德佛和善地向他打了声招呼。
“啊，赫德佛啊，刚好听到有人说你去探监了，我就在这里等你了。”他用下巴指了指监牢的方向，向他发问道：“他有给你交代什么吗？”
赫德佛摇了摇头：“没有什么，他只是有些怀疑你。”
“我就知道，没想到奥玛这样老实的人竟然这样，你知道吗？他昨天竟然说是你指使他的，明明只要乖乖承认就可以减轻罪行。”
“是吗？”赫德佛说道：“可是我听说奥玛已经被判处绞刑了，现在老实交代还能让他有减轻罪行的余地吗？而且堂堂警长来等我这一介闲人，让别人看到也不好吧，如果你没别的事情，我就先走了。”
(本章完)