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陈平之死，震动了琅邪，震动了徐州。
但奇怪的是，陈平的死，只是在士族间流传，百姓兵民皆不知。
就连陈平的亲人还有一干歌姬，都不知陈平死去。
陈平死得无声无息，雷声小，雨点亦小，似蜻蜓点水，无一丝涟绮。
这种诡异的情况，与陈珪的命令有关。陈珪令陈氏族人，封锁了陈平死亡的消息。
陈珪这么做，是为了低调行事，将影响降低到最小。
陈珪深知，陈平在琅邪经营五年，深受军民拥戴，陈平死，琅邪定会发生骚乱。
为了让徐州陈家平稳的掌控琅邪，封锁消息非常重要。
无头尸体被快速处置，埋与琅邪后山，没有立碑，亦没有任何的祭奠。
仿佛埋葬的不是人，而是一条狗。
至于陈平的妻室陈嫣儿，陈珪选择了囚禁。
家族的利益高于一切，对于陈嫣儿的感受，陈珪完全不在乎。
现在，陈珪在乎的是陶谦，徐州牧陶谦。
陈珪将目光投向徐州城，而此时的徐州城，陶谦正吩咐着后事。
“徐州政务，由陈氏，糜氏暂为主持，徐州军务，由曹豹打理。”
“咳咳咳。”
陶谦一边说，一边咳着血，观其神态，大限将至矣。
“大人，还有别的吩咐吗。”
糜竺跪在陶谦身边，痛心的追问。
陶谦喃喃的道。
“在老夫眼中，州牧的人选并未出现。徐州牧，当由帝上定夺。”
“尔等要谨记，当忠与汉庭，以国为重，勿要卷入州牧的争斗中。”
“争夺州牧者，定家破人亡。”
陶谦的警告，让糜竺，陈登不置可否，并没有将陶谦的话放在心上。
陶谦准备的杀手锏，已被糜家，陈家全部化解，不存在任何危险。
二人现在顾及的，也只有曹豹手中的丹阳兵。
曹豹对陶谦忠心耿耿，陶谦留下的最后手段，也只有曹豹手中的丹阳兵了。
二人决定，待陶谦死后，依照合谋的计划架空曹豹，进而掌控丹阳兵，共图徐州。
陈登，糜竺相互点头，陪伴在陶谦两侧，如索命人一般，静静的等待陶谦咽气。
静，静的可怕，众人皆不说话，眼神中带着怜悯和兴奋，等待着最后的结局。
一封急报，一颗人头，打乱了死寂，让死寂般的结局，恢复了些许生气。
“报，琅邪太守陈平被黄巾斩杀，此乃陈平人头。”
此封急报，糜竺看着那颗血淋淋的人头，大喜过望。陈登看着陈平的首级，则心情复杂。
陈平的死因，陈登非常清楚，但见到陈平的人头时，陈登回忆过往，仍然唏嘘不已。
“陈平，陈家之狗也，你的所作所为，元龙铭记在心，陈平，你一路走好。”
似有感而发，亦似装模作样，陈登在众人面前痛哭，哭诉陈平的死。
“哈哈，哈哈哈。”
陈登的哭，让陶谦哈哈大笑。
陶谦大口吐血，目光从游离变得炯炯有神，伸出手来，艰难的指着那颗人头，大声道。
“此乃妖孽，此乃徐州之主也。”
“传我命令，州牧人选以现，徐州牧之位，当属。。。”
陶谦正要道出名字，一口鲜血涌入喉中，不吐不快，待深咳出来，就此再无声息。
曾子曰，鸟之将死，其鸣也悲，人之将死，其言也善。
陶谦的临终之言，没有说出继承人的名字，让糜竺，陈登，全部松了口气。
如陶谦选定了继承人，那糜家，陈家今后的计划，将付之东流。
二人长吐一口气，心照不宣，先安慰了陶谦的妻儿，然后将陶谦身死的消息，告知众人。
夏季下旬，深夜，明月当空之际，徐州牧陶谦病死与公府。
陶谦死，彻底震动了徐州。徐州的各大中小士族皆来吊丧，并得知了陈平身死的消息。
同一天，州牧，太守皆死，让众人一阵唏嘘。
陶谦的丧礼上，糜竺手执州牧印绶，印信，对着众人道。
“州牧大人以死，徐州当有主事之人。”
“大人临死之前，以定下州牧人选，此人乃刘备，刘玄德也。”
糜竺说完，拿起印信，大声的读了起来。
“今天下大乱，王纲不振，老夫重病在榻，即将身死，不能打理徐州。”
“老夫留下印绶，印信，交于糜竺，以选出继承之人。”
“此人名为刘备，刘玄德，乃帝王之胄，汉室宗亲，兼德广才高，可任徐州牧。”
糜竺念完印信，众人一片哗然，纷纷议论起来。
“刘备何许人也，何德何能当得徐州牧，徐州牧要由徐州人当。”
“糜别驾，我等严重怀疑这封印信的真假。几月前，刘备投靠州牧大人，州牧大人冷淡回应，更是将刘备驱出徐州，让他驻扎三不管的小沛，依州牧大人对刘备的态度，绝不会信任刘备，这封印信，不会是糜别驾亲自写的吧。”
“言之有理也。听乡里人说，糜别驾与刘备相交颇深，刘备入徐州，亦是糜别驾请来的。”
“一派胡言，糜别驾乃州牧大人最信任的人，怎么会篡改州牧大人的命令。”
“哼，我当是谁，原来是徐州赵家，你以为我们不知道，赵家与糜家，是穿一条裤子的。”
一时间，陶谦的灵堂内争吵不断，有反对声，亦有赞同声，两派吵得不可开交。
陈登看着眼前的一幕，很高兴，众士族与糜家对立，对与陈家来说，乃幸事也。
陈登在感慨陈珪的智慧，老父陈珪，果然有着先见之明。
为了完成今后的计划，陈登看着争吵的两派人，摊开双手，大声道。
“诸位安静，请听元龙一言。”
“州牧大人临死前，元龙与糜别驾都在场，糜别驾的这封信，的确是陶大人亲写。”
“陶大人选刘备作为州牧，定有一番道理。”
“诸位心中不满，可以理解，不如我等一同面见刘备，观其品行如何。”
“如刘备无德无才，品行不堪，不负陶大人所托，我等再另选州牧。”
陈登的这番话，化解了糜竺的窘境，让糜竺很欣慰。糜竺立刻对陈登投出感激的眼神。
不仅如此，陈登的左右逢源，亦让众人为之一静，待相互议论一番后，众人不由的点着头。
在众士族眼中，徐州牧是谁无关紧要。众士族看重的，是家族的发展。
如刘备识时务，对众士族有利，当徐州牧，可也。
如刘备不识时务，不知天高地厚，那么徐州牧的位置，亦会做到头。
在陈登的建议下，众人决定，让糜家人去请刘备。
徐州士族要好好的看一看刘备，看一看刘备到底是个什么样的人。
众士族等着刘备，而身处小沛的刘备，则长吁短叹，面带悲苦之色。
千古飞龙地，一代帝王乡。
残破的小沛，让刘备感慨连连。
想当年，汉高祖刘邦从小沛而出，与萧何，樊哙，夏侯婴等人征战天下，何其壮哉。
可如今，他的后世子孙刘备，在小沛苟延残喘。
“先祖啊，不肖子孙刘备，愧对祖宗啊。”
感受不到任何希望的刘备，想起自身的处境，大哭出声。
“后世子孙刘备，请求先祖护佑，为刘备指一条明路，给刘备一个机会。”
刘备虔诚的跪在地上，对着烧毁的高祖草堂，不断的叩拜。
“报，徐州糜家来人，请主公立刻去徐州，当得徐州牧。”
亲卫的报告，让刘备愣在当场。
刘备满脸激动，看着毁去的先祖草堂，重重的三叩首。
(本章完)