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奥地利维也纳，多瑙河畔。
有音乐人在演奏小提琴。悠扬的琴声和碎在河面的阳光一起，潺潺奔流着。
“让开，给我闪开！”一个慌乱逃逸的青年打破了静谧。
一名街头小提琴演奏者挡住了青年的去路，被那人一把推开。演奏者一个趔趄，小提琴被撞到地上，琴颈砸出裂纹。
“哎？我的琴，喂……”演奏者正欲理论，那青年已经跑远了。
还没回过神，演奏者又被撞开，追逐青年的人也跑了过去。
“你们……”演奏者伸出手，最后发现是徒劳。他沮丧地叹了口气，心疼地把琴抱进怀中。
那边，青年被抓住了。
抓他的人像是其他国家来的游客，哇啦哇啦说着听不懂的语言。但可以听得出，那人很愤怒。
青年把包往地上一扔：“还你们就是了，有什么大不了的，狗男女！”然后啐了口痰在包上。
外国游客被惹恼了。男人高大魁梧，一拳砸向青年鼻骨。青年闷不吭声，只是一手擦去流下来的鼻血，转身想再跑。
男人不依不饶，抓着他拳脚相加。青年仍旧没有发出一丝声音。他任由拳头砸在自己脸上，灰色的眼瞳憎恶地仇视着男人，直到巡逻的警卫赶来阻止。
游客比划着：“这臭小子抢我妻子的包！”
但因为语言不通，警卫并没明白，只好把双方都带去了警局。
在警局，好心的女警拿来纱布，欲帮青年抹去满脸的血污。
青年并不领情，拨开女警的手：“不用你管。”说完，他站起来要走。
“等一等，事情还没处理完呢！”
青年握着拳，指关节发白，他想硬闯出去。但这引起了其他警卫的注意，纷纷围拢过来，手也都按在了配枪上。
这些警卫认出了他的脸，幡然醒悟：“好你个兔崽子，这下可落到我们手里了！别想逃，我们马上送你回国！”
“别……求你们了，别送我回去……”一直一脸桀骜不驯的青年，像被什么击中一般，瞬间换上一副哀求的表情。
从小，家里堆满各种神话、宗教史学书，小时候读了不少。后来才知道，这是因为父亲是一名虔诚的基督徒，在老家的一个小教堂做牧师。
可父亲并未得到庇佑。十岁时，母亲跟着一个异教徒跑了。这个家庭过了好几年才缓过来，走上正轨。十八岁那年，自己一个人离开战乱争端日益频繁的家乡，来维也纳学音乐，结果一年前，父亲被一颗流弹击穿肝脏。如果在维也纳，这是可以救活的，但家乡当地的医疗条件太差，父亲最终是因为感染了破伤风而死。
对于他来说，家乡就是一片被诅咒的土地。
他永远不想回到那里了。
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他也憎恨神明。
下葬了父亲，他继续回维也纳求学。可满腔愤恨让他无法继续学业，渐渐地，他只能靠偷抢蒙骗为生。上个月，他被学校开除，签证也到期了。
“想都别想。”面对他的求情，警卫冷血地回答。说着就将手铐扣在青年手腕。
还没将另一端锁好，青年一把推开警卫，飞奔出警局。
他没命地狂奔着，最后在一条偏僻无人的小巷跳进垃圾桶里，才勉强躲过了追击。可这种躲躲藏藏的日子，却不知何时到头。
等警卫跑出去十几分钟，青年才推开垃圾桶的顶盖，从果皮、剩菜中钻出。
四下无人——
不，并不准确。
一个牛头人，缓缓走到青年面前。
他曾在父亲的书里见过这个怪物。“弥诺陶洛斯。”他喃喃叫出牛头人的名字。
那个生物扬了扬嘴角，不知是笑还是鄙夷，然后，他开口用人类的语言说道：“怎么，你不害怕？”
“恶魔降临在走投无路的青年面前，多么似曾相识的桥段啊！我没什么好失去的了，而且你来不就是要和我做交易吗？有什么好怕的？”
“我不是恶魔。”
“那你想从我这儿得到什么？”
“可怜的人，神话歪曲了我的面目。我并非恶魔，只是想帮帮你。”
“帮我？那你先解开这个玩意儿看看。”青年挥了挥右手腕上的手铐。
“我不是恶魔，当然不会魔法。它锁住了，没有钥匙，我也无能为力。”
“嘁。”青年拍拍屁股要走，“还不是打不开？”
“是吗？那等等。”弥诺陶洛斯低声说，“让我试试。”
青年露出个邪气的笑容，转身将右手伸过去。有时候激将真的是一个好办法。“快给我打开！”手腕上的手铐哐当晃着。
毫秒之间，弥诺陶洛斯张开大嘴，将青年整个手腕咬了下来。
血液喷射而出。
反应过来发生了什么后，青年疼得滚倒在地，凄惨的哀号声响彻上空。
“恶魔！”他大声咒骂，“你将堕入地狱，永世不得……超生！”
弥诺陶洛斯仍旧面无表情：“我说过了，我并不是恶魔。我不会魔法，要想帮你摘下手铐，只有这一种办法。”
“同样，我也不是神明。我不会不求回报地庇佑信徒。”他顿了顿，“右手是你的代价，这份代价我收下了。阿德利姆，今天，你将得到我的承诺——你会拥有一切。”
来奥地利后，青年几乎没有用过阿德利姆这个名字。在牛头人念出这个名字的那一刻，他忘记了疼痛，奇怪地盯着面前这个怪物。他想再问些什么，但大脑里一片空白。
就在这时，一个不知从哪儿冒出来的金发少年挡在了他和牛头人之间。
少年背对着他，以手振剑，锋利的寒光运到剑心。
阿德利姆看不到他的面容，但仅仅从穿着来看——洁净得体的衬衣，法式双叠袖上别着精致而简洁的玳瑁袖扣——阿德利姆咬着牙，又是一个无忧无虑的贵族少爷。可恨！
弥诺陶洛斯低沉的声音响起：“哦？这把剑。你是兰彻斯特家的人？”
兰彻斯特家？那是什么？青年趴在地上，断臂的疼痛让他的思维有些停滞。
“不用废话。”金发少年的声音里透着淡定与自信。他将剑直指前方，摆出一个标准而优雅的击剑姿势，“废话太多是大多数行动失败的原因。”
话音刚落，他已冲到弥诺陶洛斯面前。剑尖轻点，眼看就要挑破牛头人的喉咙。
“真是勇气可嘉。”弥诺陶洛斯说道。他蛮横地直接用手臂格开剑锋。仅凭力道来看，若是普通剑绝对已经断折了，可金发少年的剑弯曲了超过九十度，又弹了回来。
弥诺陶洛斯似乎也对此早有预料，不以为意地说：“收手吧，单凭你伤不了我。我今天也不打算伤人。”
少年冷哼一声，调整姿势，再次发动速攻。
但还没等他的剑接触到，弥诺陶洛斯凭空消失了。
阿德利姆狠狠咬着牙关。现在他不再关心自己失去了一只手掌这件事了。比起这头传说中的生物竟能凭空消失带来的震惊，失去手掌似乎也微不足道了。他拜服于震慑，浑身激动得微微发颤。
不管那是神明还是恶魔，现在，他相信了它——或者他——说的话：我将拥有一切。
“怎样，你没事吧？”金发少年走到他面前半蹲下来。当看到他手腕的断面时，还是难以掩饰地微微皱了下眉，“我的车就停在前方路口，我扶你过去。对了，我车上还有一些防止伤口感染的抗生素，你可以喝一些。”说着，金发少年伸出手。
阿德利姆此时能仔细观察到这个贵族少年的袖扣——玳瑁面上，银丝嵌出一支绕盾蔷薇。这应该是他的家族纹章吧？阿德利姆内心突然燃起一团火，这些精致的细节灼痛了他双眼。不知为何，他心里被仇恨填满了。
“滚！不用你管！”他拨开金发少年施舍般的手，踉踉跄跄逃跑。多亏东躲西藏的这些日子练就的本事，就算断了只手，也能跑得像风一样快。
“啧。”金发少年被这名青年的举动吓了一跳。他掏出手巾，试图擦拭袖口沾上的血。
等他擦完时，四下早已没有了青年的踪影。