第137章 长芦盐政事

这个时代的女孩，尤其是大家闺秀，从小受到的教育，就不会要求男人从一而终。

哪怕是王熙凤那么嫉妒心重的人，未免物议，在把贾琏成亲之前的房里人撵出去之后，也把平儿给他收用了，虽然始终没有给姨娘的身份，不过王熙凤心中也清楚，这是迟早的事情。

贾赦、贾珍且不去说，就是贾政房中，也有赵姨娘、周姨娘两个呢。

所以，林黛玉对贾宝玉和袭人的好事，倒也习以为常，不以为意。

只是，相比起薛蟠，虽然收用了金钏儿，但却从未让她来这边碍史湘云的眼；这边虽然还有一个香菱，但却尚未收用，话虽然没有明说，但却是打着等史湘云过门，让她亲自抬举香菱的主意。

薛蟠尽管也没有做到对史湘云一心一意，但至少能在行为上，体现出史湘云心情的体谅。

这在此方世界的男人，已经实属难得了。

薛蟠也想对史湘云从一而终，但是毕竟穿越来的红楼世界，面对那么的诱惑，能克制住不是凡人所为。

薛蟠自认是个俗人，还是个大俗人，自然也是想要让贾珍那样无所顾忌。

只是心中毕竟还是有一分底线的。

因为薛蟠的反对，贾宝玉终究没有和姐妹们一起住到大观园里，他的怡红院，现在成了史湘云的住处，其他姐妹的住所则都没有什么变动。

只是薛宝琴仍和薛宝钗住在一起。

王夫人本来是要为薛宝琴单独安排一处院子的，虽然她只是薛母的堂侄女，但是这些面上情分，王夫人毕竟是大户人家出身，不会出现什么差错。

不过，薛宝琴自己坚持不愿，没有办法，只能让她继续和薛宝钗住在一起。

要说身份，薛宝琴在众姐妹中，最为尴尬，本来和荣国府没有一点关系，只是因为薛蟠，才得以借住到荣国府。

薛宝琴的性情和史湘云相彷，为人豪爽大方，倒不会把这些事情放在心上。

但是姐妹们搬到大观园里住之后，若是薛宝琴也单独处在一处，荣国府必然会按照其他姐妹的配置，为她添配院中里的使唤人手，那就太麻烦荣国府了。

这还只是其一。

第二点，就是像薛蟠担心的那样，薛宝琴毕竟已经定了人家，如今和史湘云一样，都是待嫁之身。

虽然她在众姐妹中，年纪只比贾惜春稍长，和林黛玉、贾探春、史湘云都是同岁，不过生月最小。

但是，自她被薛蝌送入京中，来到薛母身边教养，发髻就是按照待嫁之女的样式梳扮的，和其他姐妹全然不同。

后来史湘云与薛蟠定下亲事之后，才和薛宝琴梳起同样的待嫁之女的发髻。

让外人一眼就可以看出来，她们两个的身份的不同之处。

这样将来若是有媒人来瞧看，就不会闹出乌龙事件。

这个时代，对待嫁之女的要求，更甚于一般女孩。

按理来说，史湘云和薛蟠定了亲事之后，就应该在史府大门不出二门不迈，只等长到及笄之年，便要出嫁成亲。

薛宝琴也是一样，本来是应该在金陵祖籍安心待嫁的。

史湘云是因为与荣国府亲厚，和薛蟠又不是像其他人那样的盲婚哑娶，定亲之前便认识了，在史鼐、史鼎相继出京外任之后，贾母这个史家的老太君，便做主把她接到荣国府来亲自教养。

薛宝琴则是因为她的夫家，原本在京城翰林院任职，未婚夫也跟着一起在京城，一边侍奉父亲，一边读书学习。

梅家那边有言，要让他们在京城完婚，所以才提前来到京城。

不巧的是，薛宝琴尚未抵达京城，梅家那边先出了变故，梅翰林之父逝世，梅翰林和他的儿子只能回乡奔丧守孝，完婚之事只能等到孝期过后，再进行。

薛宝琴得到这个消息的时候，已经抵达京城了，薛蟠便索性让她留下，与薛宝钗做个伴。

又有其他姐妹一起相处，总好过回到金陵祖籍，一个人孤守绣楼。

再则薛蟠在捐官的时候，也捎带上了薛蝌，让薛家嫡脉，从此改换门庭，由区区商贾，变成官宦人家。

薛宝琴之前，在二叔薛猥身边，一直受的都是商贾人家的规矩，对真正的官宦之门、书香世家的规矩，一知半解。

薛宝琴是因为在梅翰林考中进士之前，就已经定下亲事，若是在梅翰林考中之后，这门亲事还能不能成，就要两说了。

这就是这个时代男女婚姻的门第限制。

薛蟠之前求娶史湘云，之所以大费周折，就是因为薛家和史家虽然在金陵原籍，并称“四大家族”，但是现如今，两家之间已经有了明显的阶级差距。

如果薛蟠没有捐官谋缺，改换门庭，连向史家开口求亲的资格都不会有。

现在虽然还不知道薛宝琴的未婚夫，在科举上，能否有成，不过有梅翰林在，梅家就是堂堂正正的官宦人家、书香世家。

薛宝琴要想在成亲之后，在夫家不让让看轻，有些规矩，必须要先学起来。

薛蟠也知道，这样对一个才十来岁的小女孩，是不太人道的，但是世情如此，薛蟠也无可奈何。

而且，薛蟠在官场努力经营，也有为薛宝琴保驾护航的意思，有这么一个大舅哥，薛宝琴成亲之后，夫家在如何对待她方面，怎么也要有所顾虑。

当然，这一切的前提，建立在薛宝琴能够顺顺利利与梅家完婚的基层上。

所以，薛宝琴在完婚之后，更不能传出什么流言蜚语。

若是贾宝玉也一起住到大观园里，即便薛宝琴和贾宝玉之间没有什么，外边也指不定会传出什么谣言。

人言可畏！

这正是薛蟠坚持不让贾宝玉跟着众姐妹，一起住到大观园的真正原因。

薛蟠当然并不只是为了薛宝琴一人，其他尚未婚配的妹妹们，闺名清誉，同样重要。

即使薛蟠无法在大观园里日夜守护，贾宝玉作为荣国府的大宝贝，总有各种办法，熘进大观园，仍然和姐妹们厮混在一起。

但是至少，大观园这个女儿国，毕竟在明面上，没有男人的踪迹。

唯一跟着李纨一起住到园子里的贾兰，也是个五六岁的小孩子，不像已经长大成人的贾宝玉，没有什么妨碍。

等姐妹们搬到大观园里之后，薛母一个人在薛家新府住着不自在，便也一起搬回荣国府了。

薛蟠对这个历史的倒车，也无可奈何，薛母是十分疼爱她这个独子，事事都为薛蟠着想，但是薛蟠也不能太过自私，让薛母完全没有了自己的生活。

姐妹们都搬进大观园了，留薛母一个人住在外边，难免寂寥。

于是即便心中不太情愿，薛蟠也只能接受薛家从新寄居回荣国府的事实。

不过，此时薛家与荣国府的关系，与刚进京时，已经截然不同了，没有人再会把他们视作贾家的附庸。

薛蟠这次回京参加宁荣二府的接驾事宜，是把长芦盐政料理得当之后，才挤出来的时间。

薛蟠上任长芦盐政已满一年，经过他大刀阔斧的改革，长芦盐业公司现在已经建成八大生产基地，食盐产量，比改革之前，增长了足有数倍之多。

长芦盐业公司，在从去年四月，开始正式向外发售食盐，到年底满打满算，也才八个月的时间，却已经向河道总督衙门，输送了一百万两的利润。

虽然才完成了一年两百万两的一半，但这毕竟只是第一年，一切尚未完全理顺。

而且，薛蟠还截留了二三十万两银子，用于长芦盐业公司的自身发展。

另外，盐业公司给工人的工资福利，也要远胜往昔，让刘汉帝国第一批真正意义上的产业工人，率先体验到了集约式生产的好处。

说再多大话空话，也没有发到手的实实在在的银钱有说服力。

现在长芦盐业公司治下，包括开平煤矿，已经发展出了两万人的产业工人群体，再加上他们的家属亲人，影响到的人口，多达十万人。

这十万人，和受西山煤业公司影响的四五万人，现在都成了薛蟠的忠实拥趸，薛蟠在他们中间，威望可以说达到了一言九鼎的程度。

有不少盐户的家里，都已经为薛蟠供起了牌位，祈愿他能在长芦盐政上长长久久的干下去，大家才能跟着他一起脱贫致富奔小康。

薛蟠截留的那二三十万两利润，主要是用在由长芦盐业公司成立的渔业公司上了。

现在，薛蟠从京城西山煤业公司抽调的八十名保安队，在天津扩充成的五百人的保安营，已经一分为二，一部分留在陆上，继续深挖火枪火炮的潜力；一部分上了渔业公司或卖或自建的大小船只，开始接受海军训练。

为此，薛蟠还通过贾家的关系，从广州的粤海将军治下，重金请来了几位退役的老水军，充足渔业公司船队的教习。

渔业公司船队，名义上是为出海捕鱼所建，建成之后也确实干的都是捕鱼的活儿，但是登船的保安营队员，却没有一个学习捕鱼的技术，出海捕鱼的活计，都由招募来的渔民负责，队员们训练的都是水战的技巧。

目的不言而喻。

薛蟠明面上之中渔业公司船队上，花费了二三十万两银子，实际上并没有算买船建船的费用。

薛蟠让二叔薛猥，在南边花了二三百万两银子，一条载重量高达万石大型海船，四条载重量五千石的中型海船，载重在千石以下的小型海船，更是多达十数艘。

组成船队的总排水量，已经不逊于天津左卫水军营的那几艘老掉牙的战船了。

当然，薛蟠买的并不是新船，而是被南边的海商淘汰下来的旧船，若是新船的话，一艘万大大船，造价就有几十万两，实在买不起。

不过，渔业公司船队的主要活动范围，是在渤海湾里，这里相对而言，风浪要平缓一些，这些旧船，经过一番修整，出海还是没有问题的。

另外，渔业公司还自建了十几艘载重三五百石的小船，以及把天津周边所有渔船，都征集在了一起，甚至还从渤海湾的山顶沿海，征集了不少渔船，数量加在一起，足有几百艘。

在春季开渔的时候，数百艘大小船只扬帆出海，那种壮观的景象，实在难以言表。

出海的时候，那几艘大中型海船，并没有撒网捕鱼，而是游曳在小型渔船周围，以作护卫。

长芦盐业公司保安营的两百多名水兵，连那几艘大中型海船都填不满，更不要说数量众多的小渔船了。

实际上，出海的时候，天津左卫水军营的数百名将士，也脱掉了军服，换上了长芦盐业公司保安营的队服，假装成保安，实则行出海训练之实。

这样的规模的船队，一次出海，不仅能让水军将士们，得到难得的实训，跟随的数百艘渔船，满载而归，也能捕回几十万斤海鱼。

单是这些海鱼，发卖出去之后，不仅能把船队出海的费用全部抹平，还能收获不少盈利。

长芦盐业公司的船队，现在已经成为长芦盐政盈利的有力补充。

薛蟠计算过，单是四五个月的鱼季，就能盈利数十万两银子。

现在，京城的海鱼产业，已经形成了规模，每天通过运河，从天津运往京城的海鱼，就有数万斤之多，仍然供不应求。

尤其是新鲜活鱼，已经成为京中大户人家餐桌上的标配；普通百姓吃不起活鱼，但是用盐炮制过的咸鱼，却能三不五时的买一条来开开荤。

而咸鱼的真正市场，却不是京城，而是京城周边的广大州县农村，因为咸鱼在这里还有一项好处，就是能节省食盐。

薛蟠虽然为长芦盐业公司所售食盐，制定了零售指导价，在京城真正的盐价，相比起零售指导价还要低几文钱。

但是到了下面的州县乡村，盐价就不无法完全控制了。

食盐真正卖到百姓手里，一斤能低于四十文，商家就足够厚道了，一般的盐价都在五十文左右。

五十文对长芦盐业公司的产业工人，可能只是一天的工钱，但是对那些偏远乡村的百姓而言，却是一家人几个月都攒不下来的。

咸鱼的售价自然远在食盐之上，但是对农村百姓改善生活而言，却是一个不错的选择。