第三十七章 教皇

光明使者所做的事并不见得多光明。

比如特克斯，那个被盖亚斩首于格拉底城外的狂热信徒。

与特克斯相同身份的，还有另外二十九人。

他们隐藏在暗处，自诩为光明，坚决地执行着教皇的每一个指令。

哪怕是死。

因为在他们看来，那个苍老而仁慈的面孔，就是真正的，无需争议的神。

……

蓝天，万里无云。

成群白鸽自来安教堂上空飞过，轻巧的身影如同精灵。

教皇看着卡萨城堡方向，沉默不语。

拉弗尔依旧是一身素衣长袍，反而是身后的格兰换上一身昂贵的新装。

他们旁边，赛茉公主凝眉注目，打量着自己的“亲弟弟”。

格兰被这么一位冰雪美人看得心里发慌，总觉得背后有什么东西在爬，于是便轻轻地扭来扭去。

“公主到底如何选择？”

拉弗尔的语气可以说是逼问。

赛茉公主将目光转向拉弗尔。

“叔叔，难道必须要走这一步吗？这对帝国并没有好处。”

叔叔？

来的路上拉弗尔并没有告诉自己将要见谁，所以他到现在还不知道对方的身份。

不过从赛茉公主对拉弗尔的称呼来看——她应该是自己的姐姐？

现在应该说是国王的姐姐。

拉弗尔语气坚定：“冒牌国王，昏庸大臣，他们对帝国又有什么好处？”

“可当初若不是叔叔你要狙杀王子，赛茉也不会做出这个决定！”

拉弗尔并没有惊讶，他早已经感觉到对方知道自己的动作。

“可事实是，王子正毫发无损地站在你面前。”

公主犹豫了一下，终于还是说了出来。

“我如何确定他真的是我弟弟？”

虽然她与王子是同一个父亲，可在她很小的时候，王子便被往天启国做人质，因此她也不知道自己这个弟弟究竟长什么样子。

况且，就算她记得那时候的王子模样，这么多年过去了，王子还能没有一点变化？

格兰听她这么说，后背顿时渗出冷汗。

是的，他比谁都清楚，自己只是个冒牌货。

拉弗尔冷笑一声，说道：“证据我早已经给你看过，只是你不愿意相信罢了。”

赛茉公主道：“恐怕叔叔也已经听到民间关于王子的传言了吧？”

拉弗尔听后拳头猛然攥紧。

是的，他的确知道。

不过已经有些晚了。

就在昨天，王子是冒牌的这个传言突然在雀都散开，整个城市都在议论。

消息称，真正的王子已经下落不明，而存活下来的王子，是冒牌的。

这个消息从格伦港城传来，拉弗尔大概猜到这是莫斯干的。

可莫斯这家伙竟然没有告诉自己！

也就是这一消息，使他的计划被彻底打乱。

他之前早有预感，如果王子真的死在自己手里，以公主的气魄，必然会安排另一个的假王子上位。

在查知公主的确在这么做之后，他便改变计划，一定要让王子安全到达雀都。

只要将王子掌握在自己手里，那么揭开假国王的身份便轻而易举。

进而他便可以扶持王子上位，重新洗牌帝国势力。

但就在昨天，一切事情都准备就绪后，这个传言猛不丁地散开了。

这样一来，他想要和平夺权的计划便瞬间土崩瓦解。

毕竟，一个假的王子，是无法去推翻另一个假王子的。

既然如此，他索性也直接挑明，给了公主两个选择。

第一个选择，是让公主主动放权。

第二个选择，是自己动手让公主放权。

相比第一个，第二个选择最终注定无法避免流血。

但无论是第一个选择，还是第二个选择，都意味着权力将落入自己手中。

只要权力在自己手中，那么谁才是真正的王子就不那么重要了。

拉弗尔点了点头，没有说话。

意思很明显。

这些我全都知道。

但是仍然不会有第三种选择。

“叔叔，为什么我们不能坐下好好谈一谈呢？现在是战争期间，帝国内部不能再出现流血事件！”

公主见拉弗尔态度坚决，语气里多了一丝请求。

拉弗尔道：“谈一谈？看来你还是没有认清那些蛆虫的真实面目。”

拉弗尔望向窗外，眼睛里含着一丝怒火。

“他们自大骄傲，大敌当前，却不重视；胆小懦弱，见风使舵，把自私当作荣誉，这样下去，不必等到亚提国的铁蹄到来，帝国就已经完了！”

他说这些时，不由想起那个人对自己说的话。

“你拿什么拯救堕落的帝国？”

此时他已经给出了答案。

这个答案就是武器。

公主不甘示弱:“可你有没有想过，他们的下属已经渗入帝国的每一滴血液，就算驱逐他们，也无济于事！”

拉弗尔眼神坚毅：“那便将他们全都拔出来！”

公主无奈地扶着额头。

“这需要时间.....”

拉弗尔挥手打断公主。

“拖延时间只会让帝国更加堕落！”

公主冷艳的脸露出纠结。

她也曾想过这个问题，她也深知这些问题对于帝国的危害，可是目前看来，这些问题的确不是那么好解决的。

至少在战争结束之前，根本找不到解决的完美方案。

她有那么一刹那，认为也许拉弗尔叔叔说的是对的。

但她清楚，如果按照拉弗尔所说去做，帝国的圆桌议会制度将名存实亡。

这也就意味着，帝国上下通过上百年努力才换来的民主，也将再次被专制所取代。

这同样是她不想看到的。

就在这时，教皇转过头来，干枯的皮肤像是教堂外枯死的老树，声音更像是教堂顶上苍老的钟。

“那就交给上帝吧。”

拉弗尔看向教皇，眼睛里透漏着疑惑。

那天晚上来找他时分明已经说好，为何此时听他语气，不像是要帮自己。

教皇的声音像是没有经过嘴巴直接从喉咙发出一样，有些词汇的发音听上去很别扭。

“准确地说，是交给为上帝服务的使者。”

公主犹豫道：“可是这样......”

教皇摇了摇头，对拉弗尔说道：“公爵阁下，你可愿意？”

拉弗尔愣了一下，喃喃说道：“那么王子怎么办？”

教皇看了一眼格兰，露出微笑：“我若身死，国王自然可以易人。”

国王的权力由教皇赐予，自然也可以由教皇收回。

这在历史上并不算第一次，比如查理七世在位时，教皇遇刺，新上任的教皇便驱逐了七世，扶持查理八世上位。

也就是说，只要自己遇刺，假国王便可以毫无破绽地退位。

到时候国王是由拉弗尔来做，还是由真正的王子来坐，自然就是新一任教皇说的算了。

而新一任的教皇，自然是由新一任的国王决定。

这大概就是目前最完美的解决方法。

格兰自始至终都听的云里雾里。

这场看不到硝烟的战争，似乎是围绕着自己展开。

可事实上，好像又与自己完全没有关系。

……

次日，银雀帝国商会贸易会长死于自己家中，凶手被当场格杀，从种种迹象表明，这是宗教的狂热信徒所做。

史诗中对这段历史有所记载：

财政大臣的死亡只是“宗教黑暗纪元”的开端，之后直到冬天结束，圆桌议会十二位元老接连死去，只剩下十八世的亲叔叔拉弗尔公爵以及他的亲姐姐赛茉公主。

还有一些野史对这段时间进行了大胆的猜测：

这看似是狂热信徒所做的一切背后，其实应该是十八世在借助宗教之手清洗帝国不安势力。

从结果来看，十八世无疑是成功的。

他一方面重建了帝国内部的势力结构，使得内政一片清明。

另一方面，同时也削弱了宗教对帝国的影响，这对后世宗教自由的实现具有很大的启迪作用。

虽然这些并没有阻止银雀帝国走向灭亡的最终结果，但却无疑地拖延了这一趋势的脚步。

更让人不可思议的是，如此成功运用这一权谋的人，竟然仅仅只有十六岁。

这让我们不由遐想，如果查理十八世早一些出现呢？

如果真是那样的话，也许，我们现在看到的，就会是另一段辉煌的历史了吧。