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当夕阳开始想地平线坠落，无花果林的新家园终于有了雏形。
依旧是大大小小的帐篷鳞次栉比，扎根在沼泽远处的干燥土壤里，这里的土质已经是草原地貌了，低矮的杂草随处可见，土壤固结程度相当高，在水源充足的情况下，这些植物大军正在一点点向着荒漠推进。
在无花果林新领地没有站稳脚跟之前，居住帐篷依旧是常态化的。
木匠、铁匠和泥瓦匠，正和老杰克一起用营地里为数不多的木材和铁器打造一艘小船。
在泥炭沼泽的中央区域，有一片面积不小的湖泊，水深大约有几米的样子，鹿鸣下令要尽快探索整个沼泽，包括中央的湖泊。
或许在中央湖泊，那片深水区，可以展开捕鱼的活动，虽然沼泽地的鱼个头一般都不大。
放眼望去，沼泽地植被并不茂盛，灌木和杂草居多，苔藓更是满地都是，湿漉漉的积攒了厚厚的一层，走上却可以吸收掉人的足音。
鹿鸣已经派遣黄蜂群在沼泽地上空逡巡，就像是一群飞来飞去的侦察机。
远远的，鹿鸣看见有一些小野猪、羚羊和野兔在沼泽地的草丛里，对于突然到来的人群和大批的驼鹿遗迹猎犬，这些动物明显赶到了陌生和恐惧，尤其是当大青蛙跳跳撒了欢一样，冲进了淤泥深厚积水丰富的沼泽中，更是掀起了整个沼泽地的动物大惊慌。
毫不夸张地说，大青蛙跳跳可以说是这片泥炭贫养沼泽中，出现过的最大水生生物，它一入场，简直就是蛟龙入海，沼泽地草丛里的鱼虫飞鸟，纷纷被惊得四散而逃。
冲入沼泽地撒欢的大青蛙跳跳，浑身上下白银一阶战兽的气势显露无疑，在鹿鸣手下它掀不起风浪，可在这群龙无首的沼泽地，那就是山中老虎。
“老杰克，记住你们要带着人，在黄沙军团的护卫下，沿着沼泽的边缘探索，再有一个小时就要天黑了，要带上足够的火把，但不能够在野外过夜，后半夜前必须返回。”鹿鸣吩咐。
“是，大人。”
所有人都骑着驼鹿，沿着沼泽边缘前进，唯独鹿鸣带着叶蓁和克诺尔，沿着无水的草地，向着和探索部队相反的方向走过去。
当然，中途的时候，大青蛙跳跳讨好地跑了过来，屁颠屁颠地托起了叶蓁，在沼泽地边缘蹦蹦跳跳。
很多的战兽骑士，尤其是契约了大型动物的战兽骑士，其坐骑往往不在局限于战马、公牛和驼鹿等大型动物，而是换成了实力更加强大的战兽。
譬如苍鹰领的领主据说就拥有一头巨大的黑鹰，可以将其背负着飞向高空，遨游天际。
叶蓁的战兽白鹿小白，这几天已经显露出怀孕的迹象，鹿鸣让杰瑞好生照看，说不定这只白鹿又能给自己一个惊喜。
克诺尔对于骑着青蛙的叶蓁倒是颇为羡慕，她的战兽只是一条毒蛇，除了在隐匿气息和爆发速度上有些天赋外，几乎没有给她带来任何增幅，因此她的实力比叶蓁还不如。
对于这头巨大乖巧的青蛙，她不仅不没有流露出女性对两栖动物滑腻外形的恶心，反而觉得这家伙个头大又听话，经常耍宝讨吃的，有些蠢萌蠢萌的，招人喜欢。
“说实话，你给我的印象，完全不是个男爵该有的样子，而且昨晚你那两拳真的很让我意外。”克诺尔虽然经过和叶蓁的交谈，已经缓和了许多，但对于鹿鸣冷酷的行为和依旧扣押自己毒蛇的举动，仍旧感到不满。
“哦，那么你觉得我该向你道歉吗？克诺尔小姐。”
克诺尔闻言微微愣了一下，然后苦笑着摇了摇头，对于鹿鸣的事情，她大致有了一些了解，以为领主为了发展，为了保护手下的子民，对一个身份不明，并且表现出一定敌意的家伙，做得越过分，就说明这个领主越合格，这一点克诺尔无话可说。
“我想我们扯平了，我确实欺瞒了你们，想要你帮我对赌毒蝎，你也抓住了我和我的毒蛇。不过，我还是希望你能够把我的鹅卵石还给我，那是我祖父留给我唯一的东西了。”
“鹅卵石？你叫这东西鹅卵石？你真的不知道它的用途吗？”鹿鸣皱眉问道，这个节点了，克诺尔不应该再假装了呀？
克诺尔却一脸疑惑和茫然：“怎么？难道你认识这种鹅卵石？我的毒蛇战兽就是被这块石头吸引过来的。”
鹿鸣盯着克诺尔清秀的俏脸，看了好一会儿，最终还是放下了心中的贪念，无论如何这个小姑娘的经历都让人同情，更何况她不仅帮助自己找到了忘忧草，还在之后协助大部队成功通过了危机四伏的荒山峡谷，对于大沼泽的情形她也没有说谎。
这样一看，如果自己再昧下水晶石卵，就有些不地道了，叶蓁都会觉得自己贪图小利。
索性直接和她说了，反正这消息很多游商都知道。
“这枚鹅卵石应该是水晶石卵，它的石头外壳内部是中空的水晶蛋，水晶中蕴含着对猛兽有强大功效的能量，甚至可以促进战兽的进化，很多行走于大陆的游商，每年都会到高耸入云的冈瓦纳山脉探险，试图采集这种难得一见的宝物。”
克诺尔听完脸色微微一变，她确实不知道这枚鹅卵石的作用，只是因为这是祖父遗物的缘故一只秘密贴身收藏。
“可是，这枚鹅卵石，也就是你说的水晶石卵，是从死亡沙漠带回的呀？”
“这不奇怪，死亡沙漠的最北部，就是连贯纵横的冈瓦纳山脉，很有可能你的祖父就深入到了那里。”
看着克诺尔充满希望的眼神，鹿鸣还是没有贪心，开口道：“现在你有两个选择。一是我把水晶石卵交个你，同时放你离开，但是你必须发誓绝不暴露我的领地并且不得对我的子民有任何伤害的行为；
第二，这枚水晶石卵你的毒蛇战兽尚且用不到，你留着也没办法获得更多的好处，不放把它交给我，作为交换，我将出资与你共建一个商队，你我各占百分之五十，这样你就可以返回苍鹰领继续行商。”
看到克诺尔已经有些动摇，鹿鸣有继续说道：“而且，我可以把一种热销的货物交给你出售，相信我，这种货物能够为你带来一个普通贵族家族都难以比拟的收益。”
克诺尔能够以一介女流之辈的身份，组建小型商队，还成功到达了蛮族大陆，并不是什么安于现状的人，心中对于本属于自己的爵位，未尝没有想法，在一枚水晶石卵和一个翻身的机会面前，克诺尔果断地选择了后者。
两人的手就在夕阳下握在了一起，象征着一场冲突的消弭，和一个盟约的缔结。
经历过数次背叛的鹿鸣，对于贵族已经不再保留任何的信任和希望，他只是通过利益和共同的诉求，来把孤立无援又想夺回身份地位的克诺尔绑到了自己的船上，在没有更大的利益出现前，克诺尔不会贸然背叛。
即便出现了更大的利益，鹿鸣也相信那时的自己早已经强大起来，不再惧怕任何的挑战。
......
【作者题外话】：作者菌从来是能做的事情绝不多说,今天也不多哔哔直接四更,破万字。
连续每天更新破万,还是很累人的,希望各位读者老爷多多支持,尽量不要养书,新人新书,很容易被养死的。