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黄蜂岭上白袍巫师萨莱曼和黑法师斗法落败引起了很大的轰动。
黑法师神出鬼没，不知是何用意，尤其让人心生疑虑。
不论是神圣王国这边，还是自由联军那边都纷纷做出反应，加强了巫师和法师的戒备，开始不间断的日夜巡视，以防黑法师骚扰。
萨莱曼重伤昏迷，被其助手就近连夜送往中津城治伤，而据现场巫师们描述，黑法师可能也在斗法中受伤，当晚撤离了现场，黄蜂岭再没有出现“鬼兵巡山”的异象，恢复了往日宁静。
中津驻军统领淳休没想到，是他请求萨莱曼来除魔，结果萨莱曼不敌黑法师，在自己的地盘上受了重伤，本来萨莱曼还要去协助北谷霆抗敌，这下可麻烦了。
他给萨莱曼安排了最好的治伤团队，还给所有受伤的巫师都安排了住处和专职医官，随后连夜赶往长歌城，准备亲自向北谷霆说明情况。
可行至半路的时候，淳休见到沿途军营官兵正在紧急集合，他快马加鞭赶往长歌，结果在城外的驻军大营里遇到了北谷霆和大群将领。
夜色下，军营的火盆和火把星星点点，长歌城附近连营数里犹如星海璀璨，远看一副绚丽奇景，近处却是异常的紧张氛围。
“将军！这是……”
“你怎么来了？”
“我……大祭司被我请去除魔，但是黑法师现身斗法，大祭司重伤，他来不了长歌城了！”
“什么？！”
“大祭司难道敌不过黑法师吗？”众人皆大惊失色。
法师赤杰从众将中走出，急忙询问道：“淳休统领，大祭司真的被黑法师打伤了吗？”
“是啊！大祭司带了很多巫师，在和黑法师斗法的时候，大部分人都受伤了，现在他们正在中津城养伤，我看这两天敌军有异动，大祭司又突然重伤，所以我来向北谷将军请示，该如何是好啊！”
该如何是好？北谷霆也是心乱如麻。
他长叹一声道：“怎么偏偏在这个时候，大祭司受了重伤？”
淳休问道：“将军，我沿路看到军营的士兵们开始集结，你们这是？”
“本打算让中津驻军好好防守南方，我还没来得及通知你。乌音那家伙要发动新一轮总攻了！”
“这马上入冬了，按说不应该啊，为什么这样突然？”
一旁的牧野山人问道：“淳休统领，中津那边俘虏的情况怎么样，赦免的贵族们怎么样？”
“说起这个，的确奇怪啊。陛下的敕令一出，很多贵族并没有急着走，而且中津城看押的夷人、樟人还有雒中的贵族们，大部分人都要求留下来。好多战俘也不愿意回去，这两天我正在处理这些事情。”
山人应道：“看来全国都一样！我们觉得，正是因为陛下的新政得人心，以前叛乱的氏族都动摇了，乌音迫于形势，发动冬季攻势，是乌音和鹿麟不得已而为之。”
大祭司既然不能来前线，北谷霆只好把希望寄托在法师身上，“博炎、赤杰两位先生！”
博炎往前凑了凑，和赤杰站在一起，“北谷将军请讲！”
“既然大祭司重伤，法师和巫师们就靠两位先生了，请你们密切配合各位将军，注意抵挡云中桓和梧洪他们！”
“明白！”
“众将听令！”
“在！”
“淳休统领，中津城是协防长歌城的重要据点，又濒临繁星河岸，你擅长水战，请你立即返回中津，密切注意繁星河南岸月神部落潇迁他们的动向，一定要防止他们和乌音再次连接起来！”
“是！我这就回去安排！”
“庚少和沣氏隽，你们两人负责指挥弓箭手和投石机，把改良过的投石机用好，注意提防敌军围城的动向，他们进入射程以后就给我狠狠地砸！”
“得令！”
“河欢和牧野山人，你们两位各引左右军配合我的中军，此战以防守为主，切不可冒进，注意保存有生力量！”
“是！”
北谷霆望着火光中一个个熟悉的面孔，他们的眼神中坚定的斗志正在燃烧，并肩作战了这么久，将士们对彼此的信赖和担心甚至超越了亲人。
他本想嘱咐各位小心，却已经难以启齿，想想已经离开的战友们，他怕有一丝的动情都会让自己哽咽，让大家难过。
乌音孤注一掷，此战凶险，他想记住每一张熟悉的脸，强压着悲壮的心情，艰难地张口嘱咐道：“长歌城决不能有闪失，我会马上向安途将军求援，众将，各就各位吧！”
“是！”
……
乌音发动的总攻，对于他们自己来说，又何尝不是一场豪赌呢？
凛冬将至，谁不知道此时发动总攻消耗更大，风险更大？
可是神圣王国的策略已经奏效，眼看着大小贵族人心出现动摇，自由联军的实际控制区甚至出现了投诚贵族集体叛逃神圣王国的事件，乌音看在眼里，急在心里。
几天前，乌音和鹿麟多次在边境上巡视，他们也亲眼看到了神圣王国在边境释放俘虏的情况。
“白鹿部落那边情况怎么样？”
“陛下，我们部落已经接受了一部分人，可是边境上舆论情况不太好，经常有神圣王国的侦察兵在这边散发传单。听说安途让九川龙加紧策反边境守军，给的条件很诱人，北部防线上已经发生了一些投敌的事件。”
乌音叹了口气，怒道：“安途倒是什么事都管啊！”
“安途现在主管神圣王国内外军事，九川龙和北谷霆都由他节制。他们利用赦免战犯和释放俘虏收买人心，安途更是亲自在通天城周边活动，听说把秋无病和潇迁他们搞得很头疼啊！”
云中桓看乌音和鹿麟愁眉不展，急忙进言道：“安途上台以后，海山采纳了他的很多建议，军事上已经结束了单纯的防御策略，他指挥九川龙搞宣传舆论战，还在边境上设招降哨所，摆出亲民安抚的虚伪做派，不能再任由他这样下去了！”
乌音感叹道：“人心最难得，我们又何尝没有付出过努力呢？！这样下去，战局恐怕会陷入胶着，要做长期打算！”
云中桓建言道：“陛下，咏夜城的胜利余温尚在，现在我们最大的优势在于兵力强大，且士气旺盛，这样耗下去恐怕对士气不利。”
云中桓指着极远处的广袤平原，以及流向东南方的繁星河说道：“长歌城是通天城在繁星河东岸最后一座大城市，拔掉长歌城，南部的中津城就成为一座孤城，那样的话等于彻底将繁星河以东地区拿下，我们可以和神圣王国隔河而治，海山再想翻身可就难了。”
乌音尚在犹豫，其实主要担心冬季发动战争消耗过大，怕国力难以支撑，“我们的兵力对于北谷霆来说有绝对优势，如果南方能牵制通天城和安途他们就好了。”
云中桓早就知道了乌音的心意，之前潇迁背离盟约以后，乌音一直晾着他们没有理会，如今发动总攻，需要潇迁和秋无病等人的协助，牵制通天城的力量，乌音才好全力以赴进攻长歌城，实现和神圣王国隔河而治的构想。
“陛下，只要您能原谅潇迁和秋无病，我愿意再赴月神部落和潇迁他们见面，修复我们的盟约，让他们继续配合我们的行动。”
云中桓小瞧了乌音的肚量，乌音笑道：“我并没有真的想和他们翻脸，只是把他们晾一晾罢了。为了配合这次行动，我可以主动一些，潇迁他们的处境不太好，我可以像从前那样支持他们。”
鹿麟在一旁恭维道：“陛下真是宽宏大量，我看潇迁和秋无病他们早就急着希望有人能拉他们一把，现在时机正合适。”
“陛下，既然您同意，那我马上启程去秋墟找秋无病，再去见潇迁，只等盟约修复，我们肯定能一举拿下长歌城和中津城。”
“好！我和鹿麟首领等着你的好消息。”
云中桓启程去联系潇迁和秋无病的时候，正是黄蜂岭“鬼兵巡山”闹妖期间。没人知道云中桓在路上做了什么，也没有人知道云中桓是怎样穿过中津地区跨河到了南风氏族领地。
反正云中桓再次出现在潇迁和秋无病面前的时候，潇迁几度哽咽，差点儿哭出来。
“唉！是我的问题！是我急功近利，操之过急啊！我本想早日拿下通天城献给乌音陛下，没想到，竟然把事情给搞砸了！这个责任我来承担，我向联盟检讨，向自由联军的将士们检讨。”
云中桓用长袖遮着嘴巴笑而不语，斜眼扫视着大厅内坐的一群贵族们，沉默凝重的秋无病，心中不安的南风疾，还有呆萌无知的鱼翼，以及那些慌乱的其他贵族们，心想道：“潇迁对你们可真够意思，把责任都揽到自己身上了。”