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“公主殿下，这是……”
亚瑟不解地看向妮可递给自己的一只叶片状的胸针，看材质是纯金的，价值不菲。
“作为你给我吃水果的赏赐~”妮可甜甜地笑道，脸上有两朵红晕。
亚瑟说什么也不接，这种私-密之物，尤其是女性赠与的，即使殿下还是个小孩子，他也倔强地不肯接。
他忍不住试探性地看了叶鸢一眼，希望她能明白，他有他的私心。
两人正推阻打闹之间，却听到里面传令，国王下一个即将召见叶鸢。
在会议室门口，她朝亚瑟递过去一个让他放心的目光，这才走了进去。
奥伦正襟危坐在会议室的上位，俯视着她。
“夫人，我明白，您完全有资格管理好这片辖区，不过我这里依然还有一些事情想和你确认。”奥伦开门见山地说。
“当然。”叶鸢答道。
“我听说，在领地经你管辖后，出现了不少起少女失踪的案件，甚至有人告诉我，你那忠实的仆人是位嗜血的恶魔。”
他顿了顿，看了叶鸢一眼，发现对方的表情没有太大的变化，仿佛早就料到会有此一问似的，才继续说下去。
“对于这一点，我想我需要一个合理的解释。”
“陛下，当然，我完全明白您的担忧。”叶鸢不卑不亢地回答道，“对于此事我已经在调查中，但我想您能明白的是，亚瑟他绝对是个值得信任的忠仆，恶魔之说纯属无稽之谈。”
“你有何证据？”
“我曾经将亚瑟关押过一段时间，可经过我的调查，发现那段时间依然存在年轻女孩失踪的事情发生，显然可以说明他并不是那个我们要找的目标。”
“是么……”
奥伦沉默了一会儿，似乎在思索叶鸢这番话的可信度。
他侧过头，看向窗外，夕阳的余晖已经将窗边镀上一层金边，这座他记忆里的城镇似乎一直保持着应有的宁静，从未改变。
即使他知道自己的到来会给此地带来翻天覆地的影响，却在看到这沉着的女伯爵后有了一点不一样的想法。
他抿了抿唇，笑着说：“夫人，您比我想象得要自信很多。”
她依旧神态自若，脸庞在霞光中露出柔和恬淡的神采，轻声道谢。
“都是陛下的光辉照耀着您的土地和子民，而我不过是其中一个仰仗着陛下荣光的幸运儿罢了。若您没有什么事，我先告退了。”
奥伦那双幽深的眸子眯成一条缝，直到叶鸢彻底离开他的视线，才终于作罢。
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查尔斯家的城堡居住于一座天然花园之上，这一点倒和维伦古堡类似，只不过规模就要小得多了。
虽然有其他贵族对国王的选择议论纷纷，但叶鸢自己并不以为意。
这么多浩浩荡荡的队伍要是去维伦赴晚宴，一定会将那个美丽的花园糟蹋得面目全非的。
花园里不止种植着当地盛行的玫瑰、郁金香、山茶和杜鹃，查尔斯更是从外地移植来了别的物种，为的就是在这一天获得国王陛下的认可。
一走进热闹的宴会会场，一阵阴森之感却一下将叶鸢包裹住。
花儿是极好的，人却先凋零。
因为在会场满满当当的人群中，属于妙龄期的、美丽的少女，几乎一个也没有。